Thailand, Brunei move closer on joint food production

BANDAR SERI BEGAWAN, BRUNEI : Thailand and Brunei will sign a memorandum of understanding on agricultural cooperation, the first of its kind between the two countries, this year.

Thai ambassador to Brunei Apichart Phetcharatana said the MoU is nearly completed and Brunei will invite Thailand's agriculture and cooperatives minister to sign the document in Brunei.

Mr Apichart said officials from the two countries began drafting the MoU last year following the 2035 Wawasan Brunei development plan, a national vision programme initiated by Sultan Haji Hassanal Bolkiah.

Mr Apichart said the sultan is extremely concerned about the sustainability of his country's oil and gas industry. Under the Wawasan Brunei 2035 plan launched in January 2008, he is seeking to reduce the country's reliance on fossil fuels and to develop a more diverse economy.

Brunei plans to transform itself over the next two decades from a country almost wholly dependent on the oil and gas sector into one involved with regional trading, alternative energy, food security and agriculture, he said.

Mr Apichart said Thailand had experience in agriculture and sells about 32,000 tonnes of rice to Brunei each year. More than 90% of that is jasmine rice. Thailand also exports durians and mangoes to Brunei. The country should use this opportunity to cooperate with Brunei under the framework of agricultural cooperation.

Mr Apichart said Thailand also recognised that Brunei's halal food production was internationally known. Thailand saw an opportunity to expand cooperation in halal food production with Brunei.

He said a group of Brunei officials last year travelled to Thailand to meet Thai businessmen and university academics at Chulalongkorn University's Central Laboratory and Scientific Information Centre for Halal Food Development.

Over the next few weeks, Mr Apichart said, Brunei's Ministry of Industry and Primary Resources permanent-secretary will a delegation to Thailand to monitor the progress of Thai-Bruneian halal food production. Under the joint cooperation initiative, Brunei can make use of Thailand's agricultural and personal resources while Thailand can benefit from Brunei's status as one of the world's major producers of halal food.

He said Thailand and Brunei would also sign another MoU on halal food production investment soon if any progress is made in the cooperative effort.

Under the Wawasan Brunei 2035 plan, many countries, including Singapore, Japan and South Korea, are also considering opportunities to do business with Brunei, he said.

Dipetik dari - Bangkok Post

Kenyataan Bersama ACSC/APF 2013 disepakati

Oleh Abdul Rahim Haji Ismail

BANDAR SERI BEGAWAN, 10 April - Isu mengenai penubuhan mahkamah hak asasi kemanusiaan keamanan dan keselamatan, pencemaran alam sekitar, perubahan cuaca, hak asasi kemanusiaan, keselamatan makanan dan pembanterasan dadah haram adalah antara 28 perkara terkandung dalam Kenyataan Bersama yang dipersetujui pada Persidangan Masyarakat Awam ASEAN/Forum Masyarakat ASEAN 2013 (ACSC/APF 2013) yang berlangsung selama tiga hari baru-baru ini.

Kenyataan Bersama yang telah disepakati lebih 300 delegasi mewakili organisasi awam negara-negara anggota ASEAN pada persidangan yang berlangsung dari 6 hingga 8 April lalu di Jerudong itu diumumkan oleh Presiden Majlis Wanita Negara Brunei Darussalam selaku Pengerusi Jawatankuasa Penganjur Kebangsaan dan Ahli Jawatankuasa Pandu Serantau ACSC/APF 2013, Pengiran Datin Paduka Hajah Mariam binti Pengiran Haji Matarsat pada sidang media yang diadakan di Ibu Pejabat Majlis Wanita di Anggerek Desa hari ini.

Katanya, Kenyataan Bersama itu akan dihadapkan bagi penelitian di peringkat kementerian sebelum dimasukkan dalam agenda mesyuarat di Persidangan Kemuncak ASEAN yang akan berlangsung di ibu negara pada penghujung tahun ini.

Beliau menjelaskan, setelah meneliti satu persatu rang yang dibacakan oleh Pengerusi Jawatankuasa Draf pada persidangan berkenaan terdapat sedikit perubahan yang dibuat, iaitu dengan memasukkan perkataan 'belia' dalam Kenyataan Bersama supaya bukan saja wanita dan kanak-kanak, tetapi juga belia diminta untuk dibebaskan daripada semua bentuk keganasan.

"Dengan tambahan itu, Kenyataan Bersama ACSC/APF 2013 telah diluluskan sebulat suara oleh semua Ahli Jawatankuasa Pandu Serantau yang menghadiri mesyuarat itu dengan disaksikan oleh semua Jawatankuasa Kerja Draf dari lima negara ASEAN, iaitu Kemboja, Laos PDR, Thailand, Vietnam dan Brunei Darussalam sebagai tuan rumah," jelas beliau.

Semua laporan mengenai kertas kerja yang dibentangkan dan dibincangkan pada semua sidang plenari dan bengkel persidangan tersebut akan dijadikan kertas rujukan dan akan diedarkan kemudian sebaik saja diterima daripada pengendali dan pemimpin bengkel melalui Jawatankuasa Pandu.

Antara perkara yang digariskan dalam kenyataan itu ialah komitmen ACSC/APF untuk menyokong hala tuju ASEAN yang lebih berpusatkan kemanusiaan dengan memberi tumpuan kepada hak asasi manusia yang menjadi asas kepada tonggak ASEAN, iaitu masyarakat sosiobudaya, keselamatan masyarakat, dan masyarakat ekonomi.

ACSC/APF juga menggesa pihak berkuasa berkaitan dalam ASEAN supaya menubuhkan mekanisme bagi pembanterasan, penyelesaian dan perdamaian terhadap pertikaian bagi konflik yang tercetus antara negara dan wilayah di Asia Tenggara, mengambil tindakan pantas bagi membanteras perlanggaran hak asasi kemanusiaan di rantau ini yang membabitkan keganasan terhadap orang awam, wanita dan kanak-kanak terutama di masa pertikaian bersenjata.

Kenyataan itu juga menggesa supaya Komuniti ASEAN 2015 bebas daripada semua bentuk keganasan terhadap wanita, kanak-kanak dan belia sambil menuntut kerajaan ASEAN menubuhkan mekanisme bagi memastikan keberkesanan perlaksanaan usaha untuk membabitkan golongan belia terhadap proses membuat keputusan berkesan dalam ASEAN.

Selain itu, kerajaan ASEAN juga disarankan supaya menubuhkan mahkamah hak asasi kemanusiaan ASEAN sambil menggesa kerajaan ASEAN yang belum lagi mempunyai institusi hak asasi manusia supaya menubuhkannya di negara masing-masing.

Jawatankuasa ACSC/APF juga berazam untuk menyumbang ke arah perlaksanaan Rangka Tindakan Komuniti ASEAN peta jalan berkaitan dan pelan induk rangkaian ASEAN serta khusus bagi perhubungan sesama masyarakat.

Turut digariskan ialah azam ACSC/APF untuk memantau tindakan berkaitan dasar awam dan bersiap sedia untuk menyumbangkan pengalaman kepakaran dalam merealisasikan matlamat bersama ASEAN melalui hubungan kerjasama yang membina.

Sidang media berkenaan turut dihadiri oleh Timbalan Pengerusi ACSC/APF 2013, Datin Hajah Masni binti Haji Mohd Ali serta ahli jawatankuasa yang lain.

Dipetik dari - Media Permata

Kelambatan penyiapan projek, kerugian segi ‘loss of use’

Oleh: Dk. Vivy Malessa Pg. Ibrahim

BANDAR SERI BEGAWAN, Isnin, 8 April. - Mengikut statistik projek-projek Racangan Kemajuan Negara (RKN) yang dilaksanakan di bawah Kementerian Pembangunan bagi tempoh RKN8 hingga RKN2007-2012, sejumlah 43 peratus telah terlambat penyiapannya.

Isu kelambatan di dalam penyiapan projek-projek terutama Projek 'construction-related' tersebut dijelaskan oleh Menteri Pembangunan, Yang Berhormat Pehin Orang Kaya Indera Pahlawan Dato Seri Setia Awang Haji Suyoi bin Haji Osman pada Majlis Menandatangani Kontrak Bagi Projek-projek di Bawah Jabatan Kerja Raya (JKR) yang berlangsung di Kementerian Pembangunan, Berakas, di sini.

Jelas Yang Berhormat, kelambatan penyiapan projek-projek bermakna kegagalan untuk merealisasikan objektif-objektif projek terutamanya kerugian dari segi 'loss of use'.

Yang Berhormat juga berkata, kini Kementerian Pembangunan sedang membuat kajian akan punca kelambatan tersebut dari berbagai sudut tujuannya untuk semua agensi dan pihak yang berkepentingan – pelanggan, konsultan, kontraktor (pemborong) termasuk pihak kerajaan menilai peranan masing-masing untuk memastikan projek berjalan lancar seperti yang dijadualkan.

Selain dari masalah kelambatan penyiapan projek, kata Yang Berhormat, kepentingan hal ehwal kesihatan dan keselamatan di mana kecuaian di dalam memastikan tahap kesihatan dan keselamatan di tapak kerja boleh menyebabkan kerugian kewangan dan kehilangan nyawa.

"Alhamdulillah, hal ehwal keselamatan telah diambil berat oleh pemborong-pemborong yang mempunyai kesedaran, dan ini paling nampak kita lihat di kebanyakan projek-projek utama jalan raya," ujar Yang Berhormat.

Bagi memastikan hal ehwal keselamatan itu diambil berat secara teratur, jelas Yang Berhormat, di mana pada 24 September 2012 yang lalu, Kementerian Pembangunan telah mengeluarkan satu buku garis panduan 'Manual Kesihatan, Keselamatan dan Amal Sekitar' (Health Safety, Environment Manual) yang menyediakan prosedur kesihatan dan keselamatan untuk digunakan di tempat kerja termasuk di tapak-tapak pembinaan.

Terdahulu dalam ucapannya, Yang Berhormat juga menjelaskan, sejumlah 32 projek baru yang dilaksanakan oleh JKR di bawah RKN10 telah pun ditawarkan dan 23 sudahpun dianugerahkan.

Ini menurut Yang Berhormat adalah satu pencapaian yang baik dan perlu diteruskan untuk memastikan pelaksanaan projek-projek RKN10 tidak akan terlambat penyiapannya.

Yang Berhormat menekankan, komitmen dan kesungguhan Kementerian Pembangunan untuk memastikan tahap infrastruktur di negara ini berupaya untuk memenuhi kehendak orang ramai di samping ianya sebagai pemangkin kepada pertumbuhan ekonomi dan mendukung Wawasan Brunei 2035.

Dipetik dari - Pelita Brunei

Indonesia's Food Law Backfires

Prices of many foods skyrocket

In its intensifying drive for economic nationalism, the Indonesian government once again appears to have mistepped, with the passage of a food self-sufficiency law that has driven the price of beef to more than it costs in Tokyo, considered one of the world's most expensive cities.

Nor is beef the only food that has skyrocketed. The price of garlic is up by eight times the normal price. Critics lay the blame on the Ministry of Agriculture, which has fallen behind issuing recommendation letters for importers to obtain revised import licenses under the new food law. The delay from January to March meant that garlic was stockpiled in ports and unable to make it to market. Chilies, a crucial ingredient in Indonesian cooking, have more than tripled in price.

Indonesia, with 237 million people on 17,000 islands, has been attempting to reform its agricultural sector since the 1997-1998 Asian Financial Crisis, which deeply affected the country's economy. Since that time it has put in place a large number of reforms with the objectives of achieving food security through production of rice, sugar, soybeans, maize and beef, ensuring that prices are affordable for consumers, diversifying production away from carbohydrates to animal-based products, raising the level of competitiveness for agricultural products and improving the lot of farmers.

Rising food prices are crucial to Indonesia, the world's fourth most populous country, which despite its attractiveness to investors continues to rank 124th of 187 countries in the 2011 Human Development Index, with food insecurity and malnutrition continuing. Despite the remarkable socio-economic and political progress since the strongman Suharto was ousted in 1998, 7.7 million children had stunted growth, with stunting higher than 30 percent in some districts according to the World Food Program.

While tariffs have been brought down from 20 percent to 5 percent over the intervening years and import monopolies and licensing have been largely abolished, corruption in the food process is endemic and debilitating despite abolishing the licensure procedures. Several years ago all beef was stopped from coming into the country when government officials were attempting to blackmail suppliers. Australian beef was stopped again in 2011, although this time because of an outcry in Australia over the lack of humane treatment of animals being slaughtered in Indonesia. Agricultural products regularly disappear from the market, not because of shortages but because of officials seeking to blackmail the importers.

At the root of the problem today is the new Food Law, passed on Oct. 18, 2012, and signed by President Susilo Bambang Yudhoyono in November, that was intended to institutionalize self-sufficiency in food production and "food sovereignty" as overarching food security policies, according to the US Department of Agriculture's Foreign Agricultural Service.

Among its provisions, Article 14 states that "Sources of food supply are from domestic production and national food reserves. In the case of shortage of food supply from those two sources, food can be fulfilled by importation, as needed." Another provision, Article 24, limits the export of food, saying exports "can be carried out by taking into account the needs of domestic food consumption and national interest. The export of staple food can only be carried out after the fulfillment of domestic consumption and national food reserves."

The new law has driven overall prices up as much as 15 percent across the board, adding to rising inflation, which has in turn driven inflation to 5.6 percent in March after a 4.31 percent increase in February. That and other issues have driven the rupiah downward falling to Rp9,772:US$1 from about Rp9,100 a year ago.

In recent months, officials have drafted new trade and industry laws that have concerned American and European multinationals operating in country because of fears they will constrict investment and cut further into market access in a country increasingly in the grip of economic nationalists. The country has been the focus of investor concerns for months as officials have constricted the ability to operate on the part of multinationals, particularly in the extractive industries such as oil and gas and minerals.

The food security law is considered to be very much a part of that trend. Indonesia's Ministry of Trade and a USAID program drew 200 people to a conference last month at the Borobudur Hotel in Jakarta to discuss the new law, with many people critical of it.

Kym Anderson, a consultant for the USAID program, told the conference that the food law is a blunt protection instrument that makes no economic sense. Food trade protection, he said in his presentation, "reduces overall efficiency of national resource use in agriculture. This may help some poor households, but at the expense of other households while unnecessarily helping some non-poor groups."

Siswono Yudo Husodo, a member of the House of Representatives (DPR) Commission IV, which oversees agriculture, underlined the need for a food policy at the Borobudur meeting, saying that the law had been passed and is here to stay regardless of the problems, which have driven food sellers in Jakarta and other cities to the wall.

Siswono said Yudhoyono is backing the food security agenda by agreeing to raise research and development on food production to 1 percent of GDP in the upcoming budget, and that the government had produced a draft law on the protection of farmers, according to a report by the American Chamber of Commerce in Indonesia.

Anderson said that one option to counteract the new food trade restrictions would be the passage of new export disciplines and a special safeguard mechanism in the World Trade Organization's currently stalled Doha Development Round of trade negotiations.

In its 2012 OECD Review of Agricultural Policies: Indonesia, (available by subscription only) the 32-member Organization for Economic Cooperation and Development warned that trade is an essential part of food security strategy and that relying only on domestic production may make Indonesia vulnerable to fluctuations in supply. "Thus," the report said, "to improve food security the country needs to have the ability to buy food on international markets. Import protection is inconsistent with Indonesia's objective to be a trading nation and increase its export performance."

However, the report said, "A growing number of administrative requirements are being placed on imports. While many of these are justifiable from a food safety or sanitary perspective…others appear to be introduced to specifically reduce the quantity of imports, increase the cost of importing, or make the process of importing more difficult. These need to be reformed, at least by improving their transparency."

That does not appear to be an objective of the Indonesian government, however.

Dipetik dari - Asia Sentinel

Elak konflik terbuka, penggunaan kekerasan

Oleh: Haji Sahari Akim dari Bandaraya Sanya, Wilayah Hainan, Republik Rakyat China

BANDARAYA SANYA, WILAYAH HAINAN, REPUBLIK RAKYAT CHINA, Ahad, 7 April. - Selaku Pengerusi ASEAN 2013, Negara Brunei Darussalam telah memilih tema 'Our People, Our Future Together' yang mencerminkan wawasan para pengasas ASEAN yang memahami bahawa konflik terbuka hanya akan menjejaskan prospek-prospek pembangunan negara dan kerana itu hendaklah komited mengelakkan daripada menggunakan apa juga bentuk kekerasan.

Kebawah Duli Yang Maha Mulia Paduka Seri Baginda Sultan Haji Hassanal Bolkiah Mu'izzaddin Waddaulah ibni Al-Marhum Sultan Haji Omar 'Ali Saifuddien Sa'adul Khairi Waddien, Sultan dan Yang Di-Pertuan Negara Brunei Darussalam bertitah, komitmen itu kekal menjadi prinsip asas interaksi sesama ahli ASEAN dan telah terbukti sejak 45 tahun kewujudannya, perselisihan tidak pernah meningkat ke tahap persengketaan.

Bertitah pada Sesi Plenari Forum Boao Bagi Asia yang berlangsung di Pusat Persidangan Antarabangsa BFA, di sini, baginda menekankan, ASEAN mempunyai peranan untuk mempromosikan keamanan dan kerjasama yang lebih erat dalam kalangan negara ahli.

Baginda juga mengucapkan tahniah kepada pihak penganjur BFA yang telah memilih satu topik yang sesuai bagi rantau ini yang mana negara-negara bekerjasama untuk pembangunan semua di Asia.

Semasa bertitah baginda juga menyentuh mengenai kebanyakan negara di Asia yang telah berjaya pulih dengan baik dari krisis kewangan global dan menyatakan bahawa kejayaan ekonomi yang berterusan di Asia telah semakin dijana oleh jentera pertumbuhan ekonomi China yang juga menyumbang kepada pemulihan ekonomi global secara menyeluruh.

Baginda bertitah, walaupun kejayaan tersebut telah membawa Asia maju ke hadapan, negara-negara Asia akan terus menghadapi cabaran-cabaran baru disebabkan ketidaktentuan yang terus menyelubungi iklim ekonomi global.

Isu-isu global tegas titah baginda, menghendaki tindak balas secara global dan ini telah menjadikan BFA sebagai platform yang sangat berharga untuk berkongsi idea mengenai bagaimana cara-cara menangani isu-isu tersebut.

Baginda bertitah, oleh kerana dunia kini saling berkaitan, kejayaan Asia akan memberikan sumbangan yang lebih besar di arena global dan oleh itu negara-negara Asia perlu berkongsi tanggungjawab secara kolektif dalam membentuk masa depan yang berjaya.

Titah baginda, dalam masa negara-negara berusaha untuk berkembang bersama, mereka mungkin saja menghadapi kepentingan politik dan ekonomi yang saling bertentangan dan ini akan menguji kecekalan negara-negara untuk berkongsi sama dan hidup dalam harmoni.

Baginda juga mengongsikan bahawa antara isu yang dihadapi oleh Asia dan dunia adalah perubahan iklim, kesihatan global dan pembasmian kemiskinan yang menghendaki tindakan bersepadu.

Pada sesi tersebut baginda juga bertitah mengucapkan tahniah kepada Tuan Yang Terutama Xi Jinping atas pelantikannya baru-baru ini sebagai Presiden Republik Rakyat China dan atas jemputan keberangkatan Lawatan Negara ke Republik Rakyat China serta keberangkatan ke BFA.

Kebawah DYMM juga bertitah menyatakan bahawa baginda telah beberapa kali melawat Republik Rakyat China dan kagum dengan pembangunan negara tersebut.

Baginda yakin dengan kepimpinan Presiden Xi Jinping, ekonomi negara China akan lebih makmur dan dapat menikmati pembangunan yang lebih maju.

Dipetik dari - Pelita Brunei

Brunei diversification efforts gather strength

WHILE growth in Brunei Darussalam's economy has slowed in recent years, a rising contribution from the non-oil and gas sectors, particularly agriculture, indicates that efforts to accelerate diversification are producing results.

Figures released by the Department of Economic Planning and Development (JPKE) in January showed that while the Sultanate's GDP registered quarter-on-quarter (q-o-q) growth of just 0.1 per cent for the third quarter of 2012, the non-hydrocarbons sector expanded 3.7 per cent over the same period.

The agriculture, forestry and fisheries sector registered the highest growth at 4.8 per cent, followed by construction and manufacturing which grew 2.1 per cent and 2 per cent, respectively.

In contrast, oil and gas, which traditionally account for the lion's share of export revenues, fell 4.1 per cent. The decline continues a trend set in the first quarter of 2012, when hydrocarbons revenues rose by just 8.5 per cent compared to 72 per cent in the last three months of the previous year.

As part of its "Wawasan 2035" vision, Brunei Darussalam aims to gradually reduce its dependence on resource-related wealth by transforming itself into a knowledge-based economy by 2035, while also carving a niche as a trade and financial services centre. Resources currently make up around 90 per cent of exports and 85 per cent of government revenue.

The long-term economic vision also includes a drive to promote alternative industries, such as technology and innovation, halal food and manufacturing, alongside increased support for innovative, non-standard foreign investment and research into renewable energy technologies. The deputy director-general 2 at JPKE, Abdul Amin Hj Hashim, told the French-Bruneian Business Association in January that the private sector would need to achieve "double-digit" growth if the country is to reach the government's target of 5-6 per cent annual GDP expansion. Estimates currently put private sector growth at between 3 per cent and 4 per cent per year.

"[The private sector] has been growing at a positive rate, but it is not enough to push our overall growth rate higher, especially when oil sector growth is down," Hashim said.

However, entrepreneurs are warning they will be unable to meet the high-growth goals set by the government unless broader support and reforms facilitating foreign direct investment (FDI), including a "fast track" for business processes such as licensing and work permits, are introduced. They said attracting more FDI would play a crucial role in supporting their expansion both at home and globally.

Their comments echo those of the Asian Development Bank, which said in 2011 that diversification would be best achieved by fostering a more conducive business environment for the private sector, improving the institutional capacity of the government and developing the finance industry.

Ambrose Nathan, chief finance officer of the International School of Brunei, suggested smaller businesses should focus more on the external market.

"There are many SMEs here with the potential for exports, or even to combine to form a big organisation," Nathan said.

"[I]nternal growth is very limited, whereas if you look externally there are many opportunities."

The government had the opportunity to draw on these and other recommendations last month when a high-profile US business delegation, which included representatives from global bank Citi, US oil companies Conoco Phillips and ExxonMobil, business magazine Forbes Asia, energy company General Electric and technology firm Google visited the Sultanate.

Talks focused on Brunei's plans for economic diversification, the country's role as a driver of regional agreements, such as the Trans-Pacific Partnership, and its priorities for the 2013 ASEAN chairmanship.

Brunei Darussalam's efforts to diversify into a trade and financial centre also received a boost when officials from the EU revealed at a recent conference that the body was considering whether the Sultanate could play a role as a gateway for trade in Southeast Asia.

Speaking in mid-March, the deputy head of the EU delegation to Brunei, Indonesia and ASEAN, Colin Crooks, said the bloc was aware of the Sultanate's strategic importance.

"We recognise that Brunei is one of the founding members of the Trans-Pacific Partnership and it's at the heart of the ASEAN Economic Community and is also chair of ASEAN, so the key is to keep that door open over the coming years because EU and Brunei relations have potential," he said.

Rob Fenn, British High Commissioner to Brunei, added that while the Sultanate undoubtedly offered advantages, such as an English-speaking workforce and high standard of living, smaller UK companies would be weighing up whether the country could provide a springboard into the region when making their decisions.

Experts agree that global trade will play a key role in Brunei Darussalam's efforts to diversify its economy. Focusing on the international economy, they say, will help it avoid being saddled with a bottom-up reform process. ~ Oxford Business Group

Dipetik dari - The Brunei Times

Rising divorce rate a worrying trend

Hanaffi Hidup
BANDAR SERI BEGAWAN

DIVORCE declared outside the Syariah Court account for the highest of all divorce statistics in Brunei Darussalam, with 106 reported cases in 2012 alone.

In 2012, Brunei-Muara District accounted for the highest among all four districts with 122 cases filed.

Tutong came second with 33 reported cases, Kuala Belait with 18 and three in Temburong District.

The overall rate of divorce remained stagnant for 2011 and 2012 with a total of 176 cases altogether. Tutong district however saw a slight increase from 27 cases in 2011 to 33 in 2012.

According to Syariah law, a divorce should be filed legally in the court. Nevertheless, the instances of husband divorcing their wife outside the court's jurisdiction was a mainstay among the public.

This could happen due to intense argument where either one of the spouses felt that the marriage could no longer be saved and they could not wait for legal proceedings to put the "talaq" (divorce) into effect.

According to the Brunei Darussalam Government Gazette Chapter 55 (Islamic Family Law 1999), "a man who has divorced his wife by pronouncing a talaq in whatever form outside of the Court and without the permission of the Court, shall within seven days report the pronouncement of talaq to the court."

The court would then hold a hearing to determine if the "talaq" had been validly pronounced in accordance with Syariah law. If so, the court would make an order confirming the divorce by "talaq" where it would be recorded and a certified copy of the record delivered to the Registrar and the Chief Registrar for registration.

Failure for the husband to report the pronouncement to the court within seven days would result in two penalties; first, he would have to pay a total of $2000 for declaring the "talaq" outside of Syariah court. Secondly, another $2000 should be paid for going over seven days to report the pronouncement of divorce. However, if the man was unable to pay, he would be imprisoned up to six months.

Apart from the "talaq" pronounced outside the legal boundary of Syariah court, divorce by "fasakh" was the second most prevalent trend in the Sultanate. There was however a decrease of "fasakh" in 2012 with twenty seven reported cases compared to forty-six in 2011.

"Fasakh" is an Arabic referrence to annulment of a marriage by reason or any circumstances permitted by Syariah law.

Dipetik dari - The Brunei Times

Kerapuhan institusi keluarga akibat masalah sosial

Oleh: Dk. Vivy Malessa Pg. Ibrahim

BANDAR SERI BEGAWAN, Isnin, 1 April. - Pelbagai masalah sosial seperti kes-kes perceraian, keganasan rumah tangga, pengabaian keluarga dan warga tua, keruntuhan akhlak anak-anak seperti kanak-kanak yang lari daripada rumah dan sukar dikawal merupakan manifestasi dari kelemahan institusi keluarga.

Menteri Kebudayaan, Belia dan Sukan, Yang Berhormat Pehin Orang Kaya Pekerma Laila Diraja Dato Seri Setia Haji Awang Hazair bin Haji Abdullah berkata, masyarakat di negara ini tidak lari daripada menghadapi pelbagai masalah sosial disebabkan kerapuhan institusi keluarga.

Berucap demikian semasa mempengerusikan Mesyuarat Jawatankuasa Tertinggi Sambutan Hari Keluarga Kebangsaan yang berlangsung di Kementerian Kebudayaan, Belia dan Sukan (KKBS), di sini, itu, Yang Berhormat seterusnya menjelaskan umpamanya, dalam isu perceraian di kalangan pasangan yang beragama Islam.

Jelasnya, berdasarkan statistik yang dikeluarkan oleh pihak berkenaan, pada tahun 2011, pasangan yang berumur 25 hingga 39 tahun merupakan pasangan yang paling ramai terlibat dalam kes perceraian iaitu seramai 597 pasangan atau 65 peratus dari jumlah keseluruhan kes perceraian yang berlaku.

Tambahnya, begitu juga dari segi tempoh perkahwinan berlakunya perceraian, perkahwinan yang berusia di antara 10 hingga 14 tahun merupakan tempoh yang paling banyak berlakunya perceraian iaitu sebanyak 95 kes atau 20.7 peratus dari jumlah keseluruhan perceraian yang berlaku (459 kes).

Isu seperti itu katanya, jika tidak dibendung bukan sahaja boleh melemahkan masyarakat malah boleh menjejaskan pembangunan negara. Oleh itu jelas Yang Berhormat lagi, semua pihak mesti bertanggungjawab ke arah mengukuhkan institusi keluarga.

"Memandangkan masalah sosial yang berbangkit dari kelemahan institusi keluarga merupakan isu nasional, maka isu sebegini tidak hanya diletakkan kepada satu-satu pihak sahaja," ujarnya.

"Semua pihak sama ada secara kumpulan atau individu perlu berganding bahu dan bekerjasama bukan sahaja untuk merawat tetapi juga untuk mencegahnya".

Dalam hubungan ini jelas Yang Berhormat, Sambutan Hari Keluarga Kebangsaan merupakan salah satu mekanisme pencegahan peringkat nasional yang diselenggarakan oleh KKBS dan juga rakan-rakan strategik yang berkenaan.

Penyelenggaraan program bertaraf nasional itu katanya, sudah setentunya memerlukan komitmen dari pelbagai pihak.

Di samping itu Yang Berhormat juga menyentuh mengenai Kerajaan Kebawah Duli Yang Maha Mulia Paduka Seri Baginda Sultan dan Yang Di-Pertuan Negara Brunei Darussalam pada Belanjawan 2013-2014 telah memperuntukkan sejumlah BDN500,000.00 bagi program pengukuhan institusi keluarga.

Itu katanya, menunjukkan akan pengiktirafan, betapa pentingnya pengukuhan institusi keluarga di dalam menyumbang pembangunan dan kemajuan negara dan ke arah memperteguh kestabilan dan keselamatan sosial dan mempertingkatkan kebajikan dan kesejahteraan rakyat dan penduduk di berbagai peringkat.

Selain itu, Yang Berhormat juga menyentuh mengenai antara lain tujuan utama Sambutan Hari Keluarga Kebangsaan itu diadakan iaitu untuk memupuk kefahaman kepada masyarakat betapa pentingnya institusi keluarga diperkukuh dan dimantapkan bagi pembangunan masyarakat dan negara.

Kemantapan institusi tersebut jelasnya, dapat diperkukuhkan melalui jalinan kerjasama, bantu-membantu dan hormat-menghormati di antara ahli-ahli yang pada asasnya terdiri daripada ibu, bapa dan anak-anak, ahli-ahli keluarga, jiran dan masyarakat setempat.

Dipetik dari - Pelita Brunei

Penyediaan 6,258 rumah dibawah RPN seluruh negara

Oleh: Rohani Hj Abd Hamid

JERUDONG, Isnin, 1 April.- Perlaksanaan Rancangan Perumahan Negara (RPN) melalui Skim Perumahan Negara dan Skim Tanah Kurnia Rakyat Jati dari tahun 1970 sehingga hari ini telah menyediakan 19,900 buah rumah dari 37,974 jumlah yang diperuntukan RPN.

Pada tahun 2014 yang akan datang, projek-projek RPN yang sedang dalam perlaksanaan akan menyediakan 6,258 buah di seluruh negara dan ia menjadikan rumah yang disediakan melalui RPN berjumlah 26,158 buah rumah.

Demikian sembah alu-aluan Menteri Pembangunan, Yang Berhormat Pehin Orang Kaya Indera Pahlawan Dato Seri Setia Awang Haji Suyoi bin Haji Osman pada Majlis Sambutan 60 Tahun Rancangan Perumahan Negara, yang berlangsung di Pusat Pameran Pertahanan Antarabangsa Brunei Jerudong.

Menurut Yang Berhormat, lebih 68 peratus dari permohonan sudah diperkenankan dan akan diperuntukan rumah.

Terdahulu, Yang Berhormat menyatakan, sejak era pemerintahan Al-Marhum Sultan Haji Omar Ali Saifuddien Sa'adul Khairi Waddien, yang juga di kenali sebagai Akitek Brunei Moden, Rancangan Perpindahan Negara telah pun diperkenalkan dan dilaksanakan.

Rancangan Perpindahan, jelas Yang Berhormat, telah menyediakan penduduk di Kampong Ayer dengan tanah berkeluasan dua ekar di kawasan Kampong Bunut untuk didirikan rumah bagi tujuan untuk bercucuk tanam dan sebagainya.

Menurut Yang Berhormat, menyedari akan kepentingan pemilikan rumah sebagai salah satu keprluan asasi rakyat, Racangan Perpindahan telah diperluas skop dan matlamatnya menjadi Rancangan Perumahan Negara bermula pada tahun 1970.

Rancangan Perumahan Negara, jelas Yang Berhormat, mempunyai matlamat dan sasaran untuk menyediakan rumah kepada rakyat yang tidak memiliki tanah untuk membina rumah.

"Wawasan dan hasrat yang murni untuk menjana kesejahteraan dan tahap kehidupan rakyat yang berkualiti telah teruskan dan dipertingkatkan di bawah kepimpinan Paduka Ayahnda Duli Tuanku, Kebawah Duli Yang Maha Mulia Paduka Seri Baginda Sultan Haji Hassanal Bolkiah Mu'izzaddin Waddaulah Sultan dan Yang Di-Pertuan Negara Brunei Darussalam." Jelas Yang Berhormat.

Tambah nya, buku 'Tiang Sari' dan Pameran Industri Perumahan dihasratkan untuk menyediakan wadah dan penyebaran maklumat mengenai perkembangan dan pencapaian Rancangan Perumahan Negara khasnya serta peranan dan sumbangan industry perumahan mencapai salah satu objektif RKN iaitu "Untuk Mempertingkat Kualiti Kehidupan Rakyat".

Dipetik dari - Pelita Brunei

Kepentingan ASEAN tangani isu masyarakat umum

Oleh: Bolhassan Haji Abu Bakar

BANDAR SERI BEGAWAN, Jumaat, 29 Mac. - Penglibatan pertubuhan bukan kerajaan (NGO) adalah sangat penting ke arah mencapai kesan positif ke atas usaha-usaha dalam memastikan bahawa isu-isu relevan berkaitan masyarakat umum ASEAN ditangani dengan berkesan.

Timbalan Setiausaha Tetap Jabatan Perdana Menteri, Awang Yusof bin Haji Abdul Rahman menegaskan, pembabitan aktif NGO menunjukkan bahawa perkara-perkara yang berhubungan dengan masyarakat umum diambil serius bukan sahaja oleh ASEAN tetapi juga oleh organisasi lain.

"Ia menunjukkan bagaimana NGO boleh menyumbang ke arah mendidik dan mewujudkan kesedaran masyarakat umum terutama semasa Negara Brunei Darussalam menjadi Pengerusi ASEAN 2013," tegas beliau semasa merasmikan Bengkel Masyarakat Umum ASEAN anjuran Majlis Kesejahteraan Masyarakat (MKM) dengan kerjasama Jawatankuasa Advokasi Asia Tenggara (SEACA) dan Forum Asia Mengenai Perkembangan Hak Asasi Kemanusiaan.

Beliau seterusnya berkata, Piagam ASEAN telah digunakan sebagai instrumen perundangan dan rangka kerja institusi bagi ASEAN sejak 15 Disember 2008.

Masyarakat ASEAN yang terdiri daripada tiga tunggak iaitu, Politik-Keselamatan Masyarakat ASEAN Komuniti, Ekonomi Masyarakat ASEAN dan Sosio-Budaya Masyarakat ASEAN, di mana setiap tunggak mempunyai rangka tindakan sendiri ke arah satu Masyarakat ASEAN menjelang 2015.

Selaku Pengerusi ASEAN 2013, Negara Brunei Darussalam akan memastikan bahawa setiap inisiatif dan agenda yang akan dibentangkan pada tahun ini sedang bergerak ke arah pencapaian Komuniti ASEAN menjelang 2015.

Sebelum ini Negara Brunei Darussalam juga pernah menjadi Pengerusi ASEAN iaitu pada tahun 1989, 1995 dan 2001.

Dalam pada itu, beliau menambah, beberapa mesyuarat telah dan akan dianjurkan oleh agensi-agensi kerajaan yang berkaitan sebagai persediaan Sidang Kemuncak ASEAN Ke-22 dan Ke-23 yang akan diadakan 24 hingga 25 April dan pada 9 hingga 10 Oktober tahun ini.

Beliau turut menyentuh tema Sidang Kemuncak tahun ini, 'Our People, Our Future Together' yang menekankan peranan rakyat di negara anggota ASEAN dalam memajukan kerjasama dalam bidang keselamatan politik, ekonomi dan sosiobudaya.

"Ia juga menegaskan bahawa masa depan rantau adalah bergantung kepada bagaimana rakyat ASEAN bergerak dan bekerjasama untuk memastikan kemajuan bagi pembangunan seluruh rantau," ujar beliau.

Perkara yang berkaitan dengan masyarakat umum, katanya, sedang ditangani di bawah tiga tunggak Masyarakat ASEAN mengenai Hak Asasi Manusia dan Wanita di bawah Suruhanjaya Antara Kerajaan ASEAN Mengenai Hak Asasi Manusia dan Suruhanjaya ASEAN Mengenai Promosi dan Perlindungan Hak-Hak Wanita dan Kanak-Kanak.

Bengkel selama dua hari berlangsung di Dewan Penghayatan, Institut Perkhidmatan Awam (IPA), Rimba, Gadong.

Antara objektif bengkel adalah untuk memberi pengetahuan dan kesedaran masyarakat umum di Negara Brunei Darussalam apabila negara menjadi Pengerusi ASEAN 2013 melalui bengkel-bengkel dan taklimat-taklimat berkaitan tema.

Selain itu ia juga untuk mendedahkan para peserta kepada ASEAN dan sejarah, Kepentingan Dokumen ASEAN, Piagam ASEAN, Kerjasama Blueprints ASEAN, Manusia/Deklarasi Hak dan ASEAN Suruhanjaya Antara Kerajaan ASEAN Mengenai Hak Asasi Kemanusiaan, Suruhanjaya Wanita dan Kanak-Kanak ASEAN.

Dipetik dari - Pelita Brunei