Sambutan Jubli Emas Kebawah DYMM Menaiki Takhta

Titah Kebawah DYMM sempena Hari Keputeraan yang ke 71 Tahun pada 15 Julai 2017

Titah Kebawah Duli Yang Maha Mulia Paduka Seri Baginda Sultan Haji Hassanal Bolkiah Mu'izzaddin Waddaulah Ibni Al-Marhum Sultan Haji Omar 'Ali Saifuddien Sa'adul Khairi Waddien, Sultan Dan Yang Di-Pertuan Negara Brunei Darussalam sempena Hari Keputeraan yang ke 71 Tahun pada hari Sabtu, 21 Syawal 1438 / 15 Julai 2017.

Assalamu'alaikum Warahmatullahi Wabarakatuh
Bismillaahir Rahmaanir Raheem

Alhamdulillah  Rabbil 'Alameen, Wabihiee Nasta'eenu 'Alaa Umuuriddunya Wadden, Wassalaatu' Wassalaamu 'Ala Asyarafil Mursaleen, Sayyidina Muhammaddin, Wa'alaa Aalihee Wasahbihee Ajma'een, Waba'du.

Alhamdulillah, Beta bersyukur kehadrat Allah Subhanahu Wata'ala kerana dapat pula merayakan hari keputeraan Beta pada tahun ini dalam suasana aman dan sejahtera.

Mula-mula ingin Beta merakamkan ucapan penghargaan dan terima kasih kepada para tetamu khas Beta yang sudi hadir, dan juga kepada semua pihak yang telah menyembahkan perutusan ucap selamat kepada Beta dan keluarga bersempena dengan perayaan ini.

Tiada nikmat yang sangat bernilai yang telah dan sedang dinikmati oleh Brunei Darussalam, melainkan nikmat aman, bersatu padu serta makmur. Oleh itu, semua pihak hendaklah berazam sambil memohon kepada Allah, supaya nikmat ini dikekalkan dan terus subur.

Dalam bidang pertumbuhan ekonomi, Beta gembira menyaksikan pelbagai usaha telah dan sedang dilaksanakan ke arah itu. Dua pendekatan utama sedang di fokus bagi memastikan bahawa pertumbuhan adalah benar-benar berlaku. Pendekatan pertama ialah meningkatkan Pelaburan Langsung Asing (FDI) dan kedua, menyokong serta menggalakkan pengusaha-pengusaha kecil dan sederhana untuk mampu menembusi pasaran-pasaran serantau dan antarabangsa. Dan untuk ini Beta mahu, supaya sektor awam dan swasta sama-sama berganding bahu mempertingkat daya inovasi dan kreativiti masing-masing, sehingga mampu menghasilkan produk atau perkhidmatan berkualiti.

Dalam konteks ini, pihak Berkuasa Maritim dan Pelabuhan adalah diharapkan untuk membentuk persekitaran kondusif bagi kemajuan perkapalan dan logistik sebagai usaha memenuhi keperluan import / export.

Selain itu, satu usahasama atau 'joint-venture' juga sudah dijalin antara Darussalam Assets dengan sebuah syarikat luar negara bagi mengendalikan secara profesional Pelabuhan Muara. Ini juga diyakini dapat menyumbang kepada pertumbuhan ekonomi.

Di akhir-akhir ini kita wajar berbangga, dengan bertambahnya para belia tempatan yang berani muncul menceburi bidang-bidang perniagaan dan perusahaan. Bukan setakat menceburi sahaja, malah berupaya menawarkan produk-produk mereka melalui pelbagai kemudahan atau platform terkini, disamping tidak ketinggalan memanfaatkan kemudahan bangku-bangku jualan yang disediakan oleh Kerajaan.

Ini tidak syak lagi adalah satu perkembangan memberangsangkan.

Perkembangan lain, Kerajaan Beta juga, kini sedang melipatgandakan usaha untuk melengkapkan para belia dengan kemahiran-kemahiran yang bersesuaian. Ini berlaku melalui beberapa program tertentu, disamping, Unit Tenaga Manusia, Jabatan Perdana Menteri dengan kerjasama Kementerian Pendidikan, juga secara khusus, telah mengenalkan kursus berasaskan Rangka Kemahiran Industri atau Industry Competency Framework (ICF).

Bagi maksud ini, Beta telah pun memperkenankan satu inisiatif tambahan, Penubuhan Pusat Pembangunan Kapasiti (PPK), yang akan menawarkan latihan-latihan kepada anak-anak tempatan bagi melayakkan mereka menjawat pelbagai pekerjaan di sektor swasta termasuk syarikat-syarikat Pelaburan Langsung Asing.

Kita adalah menyedari, bahawa pertumbuhan ekonomi atau Keluaran Dalam Negara Kasar (KDNK) masih dalam keadaan 'perlahan'. Oleh itu, sangat penting bagi Kementerian-Kementerian dan Jabatan-Jabatan Kerajaan mensasarkan usaha-usaha mereka ke arah mempercepatkan pertumbuhan keluaran syarikat-syarikat di bawah jagaan masing-masing, sama ada syarikat-syarikat itu milik swasta atau kerajaan, terutamanya syarikat-syarikat dari sektor bukan minyak dan gas.

Peningkatan produktiviti dijangka mampu untuk memperbaiki daya saing keluaran syarikat-syarikat, dan sekali gus membolehkan mereka menembusi pasaran export. Meneroka pasaran export oleh pengusaha-pengusaha tempatan boleh menyumbang kepada pertumbuhan KDNK dan memperbaiki kedudukan fiskal kerajaan.

Satu lagi perkembangan dan pencapaian membanggakan, ialah dalam bidang pengajian tinggi. Universiti Brunei Darussalam (UBD) telah menempah rekod mengekalkan kedudukannya dalam ranking universiti Asian atau 'Asian QS University Rankings'.

Perlu diingat, bidang pengajian juga adalah satu pelaburan sepanjang hayat. Ia juga berstatus lambang dan suluh kehidupan. Sebab itu pendidikan tidak boleh layu atau lemah, tetapi untuk selamanya, ia perlu segar dan cemerlang.

Namun kecemerlangan itu di sini, masih saja tertakluk kepada kemampuan kita mengadakan pendidikan seimbang, ukhrawi dan duniawi. Lebih-lebih lagi sekarang, dunia sudah terbuka luas kepada budaya 'bercampur-campur', budaya baik dan budaya buruk, di mana pendidikan ukhrawi sahaja yang mampu untuk membezakan antara dua budaya ini untuk kita membuat pilihan. Kerana itu pendidikan Islam sangatlah perlu untuk lebih mantap dan menyerlah.

Dalam amalan antarabangsa, kita akan terus memupuk dan mempertingkatkan kerjasama dengan negara-negara sahabat, sama ada melalui hubungan biasa mahupun melalui keahlian kita dalam pertumbuhan-pertumbuhan serantau dan antarabangsa.

Dalam era yang tidak menentu ini, persahabatan antara negara-negara di dunia adalah perlu wujud dan berkekalan. Kerana jika tidak, inilah punca keamanan boleh tergugat, di mana kita selaku negara dan orang Islam, sepatutnya lebih memahami perkara ini, berdasarkan, ugama Islam sendiri telah menganjurkan hidup berbaik-baik dengan siapa saja, dan khusus bagi sesama Islam pula, kita telah pun diajar untuk tidak memutuskan tali silatur rahim.

Akhirnya, Beta dengan tulus ikhlas merakamkan setinggi-tinggi penghargaan dan ucapan terima kasih kepada seluruh lapisan rakyat dan penduduk, warga Perkhidmatan Awam, Pasukan-Pasukan Keselamatan serta mereka yang  berkhidmat di sektor swasta, termasuk mereka yang bertugas di luar negara di atas sumbangan dan sokongan mereka kepada Kerajaan Beta.

Penghargaan yang setinggi-tingginya juga disampaikan kepada seluruh Ahli Jawatankuasa Perayaan di kedua peringkat kebangsaan dan daerah, atas segala khidmat mereka menjayakan Perayaan ini.

Beta berdo'a semoga kita semua serta Negara Brunei Darussalam akan senantiasa kekal aman dan makmur, dikurniakan rahmat dan perlindungan oleh Allah Subhanahu Wata'ala. Amin.

Sekian, Wabillahit Taufeq Walhidayah,  Wassalamu 'Alaikum Warahmatullahi Wabarakatuh.

The silent claimant in the South China Sea

Brunei is often overlooked in South China Sea dispute. But Brunei has a plan.

by Oliver Ward

As the South China Sea dispute brings Southeast Asia to crisis point, one silent, often overlooked claimant is turning the situation to its advantage. The small nation of Brunei Darussalam is rarely mentioned among the biggest payers of the dispute. But, it holds a valid claim to 200 square nautical miles of the region.

Brunei prefers to whisper while other nations shout

Brunei’s claims originated in 1984, when it established an Exclusive Economic Zone (EEC) of 200 nautical miles over its continental shelf. Parts of the same region are also claimed by Malaysia, China, Taiwan and Vietnam and it includes Bombay Castle, Louisa Reef and Owen Shoal.

In 2003, Brunei protested China’s research in its waters and in 2009, Malaysia and Brunei came to an agreement over the collaboration in the exploration and exploitation for hydrocarbons in the territory. But, while other nations asserted their claims in loud international gestures, Brunei took a much quieter approach.

After this agreement, Brunei has done very little to assert its claim over the territory. They occasionally stop Vietnamese fishing boats in the sea tracts, but, there have been almost no incidents of instability or contestation in the region. Brunei does not even maintain a military presence in the disputed territory.

Why does Brunei occupy the role of a silent claimant?

Brunei does not need to shout and posture up. The reason is mutual dependence. Brunei needs China far too much to risk angering them over territorial claims. Oil resources account for 60% of Brunei’s GDP and 95% of exports. Tumbling oil prices have left Brunei searching to diversify its economy. It needs China to help it do this.

Between 2003 and 2013, exports to China increased from US$34 million to US$1.7 billion. This was due to projects like the Guangxi Beibu Gulf International Port Group Co. helped develop and manage Brunei’s major port and the establishment of the Guangxi-Brunei economic corridor. The economic corridor has led to over US$500 million in joint investment projects between Brunei and China.  The opening of the Chinese market for Brunei allows them to diversify their economy by exporting biotech and halal products to China.

On the other side, China also needs Brunei. The Chinese rely on Brunei’s oil. Chinese firm, Zhejiang Hengyi Group, has plans to construct a refinery in Brunei by 2019. The refinery will have the capacity to produce 148,000 barrels of oil a day when it is fully operational.

The region is more valuable as a method of securing trade and investment

The mutual dependency means Brunei have little need to make noise. Beijing is unlikely to bring a military presence to Brunei’s waters and the territory is far more valuable to Brunei as leverage, to promote investment and trade into the country than as a geographical territory.

China is using a tactic of chequebook diplomacy to avoid another tribunal at all costs. They intend to solve the competing claims in bilateral negotiations, which will mean big investment projects and high-value trade deals. Brunei already has oil reserves of 1.5 billion barrels and an agreement with Malaysia to exploit the 15 trillion cubic feet of natural gas beneath the sea bed. Therefore, the territory in the South China Sea is not as valuable as the deals with China it can secure in exchange for keeping quiet.

As Brunei heads towards its Wawasan Brunei 2035 economy overhaul, it needs investment in areas outside oil. The nation knows screaming its claim from the rooftops will get it nowhere with so many big players in the arena. But, whispering its claim in China’s ear will hopefully reap the rewards.


Sumber - ASEAN Today

Sambutan Ulang Tahun Hari Keputeraan Kebawah DYMM ke-71 Tahun

Brunei needs to fill gaps in cybersecurity defences

Azlan Othman

BRUNEI has gaps in its cybersecurity defences and much work is needed to boost its capacity to deploy proper strategies, capabilities and programmes, according to a report by UN telecommunications agency International Telecommunication Union (ITU).

Though the country is making some progress, a lot remains to be accomplished with regard to legal, technical and organisational institutions, educational and research capabilities, and cooperation in information-sharing networks to develop a near-perfect approach to cybersecurity, the report hinted.

“Wealth breeds cybercrime, but it does not automatically generate cybersecurity, so governments need to make sure they are prepared,” it added.

Brunei Darussalam is ranked 53rd globally out of 193 nations in ITU’s latest Global Cybersecurity Index (GCI) that measures the commitment of nations to cybersecurity.

The Sultanate is in fifth place in Asean after Singapore, Malaysia, Thailand and the Philippines, and 12th in the Asia Pacific in the GCI 2017 released this week.

Brunei is ranked 53rd on the index with a score of 0.524, levelling with Bangladesh, and has been listed in the ‘maturing stage’ category (GCI score between the 50th and 89th percentile), which refers to 77 countries that have developed complex commitments to cybersecurity and engage in cybersecurity programmes and initiatives.

Singapore has topped the GCI 2017, followed by United States and Malaysia. Other countries in the Top 10 include Oman, Estonia, Mauritius, Australia, Georgia, France, and Canada.

The Sultanate scored high in cybercriminal legislation and training, government and national computer emergency response team (CERT), computer incidence response team (CIRT) and computer security incidence response team (CSIRT), child online protection, professional training and courses as well as education programmes, bilateral and multilateral agreements and international cooperation.

It has received an overall medium score in legal, technical and organisational measures, public awareness campaign, capacity building as well as public-private partnerships.

But the country fared lower in cybersecurity legislation, standards for organisation and profession, standardisation bodies, cybersecurity good practice and research and development (R&D) programme. The report suggested that more work needed to be done in these areas.

Twenty one countries are referred to ‘leading stage’ (GCI score in the 90th percentile) that demonstrates high commitment in all five pillars of the ITU Global Cybersecurity Agenda, namely legal, technical, organisational, capacity building and international cooperation.

‘Initiating stage’ refers to the 96 countries (GCI score less than the 50th percentile) that have started to make commitments in cybersecurity.

The GCI-2017, the second in an index series published by ITU, measured the commitment of ITU’s 193 member states to cybersecurity.

The report said about 38 per cent of countries has a published cybersecurity strategy and an additional 12 per cent of governments are in the process of developing one.

The agency said more effort is needed in this critical area, particularly since it conveys that governments consider digital risks high priority.

“Cybersecurity is an ecosystem where laws, organisations, skills, cooperation and technical implementation need to be in harmony to be most effective,” stated the report, adding that cybersecurity is “becoming more and more relevant in the minds of countries’ decision makers”.

The GCI 2017 measured countries’ commitment to cybersecurity and helps them identify areas for improvement. Through the information collected, GCI 2017 aims to illustrate the practices in use so that ITU member states can identify gaps and implement selected activities suitable to their national environment – with the added benefits of helping to harmonise practices and fostering a global culture of cybersecurity.

“At ITU, we are committed to making the Internet more secure, safer and trustworthy, for the benefit of all,” said Houlin Zhao, ITU Secretary-General.

“While the impact generated by cyber-attacks, such as those carried out as recently as June 27, 2017, may not be eliminated completely, prevention and mitigation measures to reduce the risks posed by cyber-related threats can and should always be put in place. The GCI reaffirms ITU’s commitment to build confidence and security in the use of ICTs.”

In addition to showing the overall cybersecurity commitment of ITU’s 193 member states, the index also shows the improvement and strengthening of all GCI indicators, which are defined by the five pillars of the ITU Global Cybersecurity Agenda.


Sumber - Borneo Bulletin

Life after foreign labour: Why Brunei needs to get to work

Brunei’s economic growth has been one of Southeast Asia’s biggest success stories. Skilled foreign labour has driven this boom.

By John Pennington, edited by Francesca Ross

The clock is ticking for Brunei Darussalam. Gas and oil exports will not sustain their wealth forever. The economy has to be pushed to diversify or it will remain in a downward spiral.

Brunei’s GDP growth rate fell by 3.6% as of January 2017 thanks to dips in economic output in all areas. The government needs to focus on recovery but is concerned by the potential of foreign workers to disrupt this and heavily regulates their labour. As much as 40% of the workforce is recruited from overseas. Penalties for foreign workers who outstay their visas or commit crimes are severe.

Foreign workers take on low-skilled, low-paid work in the private sector, including retail and service jobs. Construction is the biggest sector employing migrants. The majority of foreign recruits come from Bangladesh, India, Indonesia, the Philippines, Malaysia, and Thailand. Meanwhile, many Bruneians take on well-paid work in the public sector.

Brunei values its foreign labour force even if it is trying to regulate it

The Brunei administration does seem to understand that foreign workers will be required to keep the country moving. It does not want to force them out entirely or scare them away. Recent developments are helping companies employ people more carefully, but also more efficiently.

The Ministry of Home Affairs announced plans to speed up the processing period for obtaining working credentials. “Under this new policy process, the application will be shortened from 41 working days to nine and it will reduce the processing procedures to seven from the previous 12.” Haji Idris bin Haji Ali, Deputy Permanent Secretary at the Ministry, said.

The security deposits that employers must pay to take on foreign workers have been reduced by the authorities. Employers recruiting workers from Cambodia, Laos, Myanmar and Vietnam now pay 25% less than they did, from US$ 900 to US$ 700. Companies have extra flexibility when paying.

The country also recognises the importance of commuting workers. Malaysian Prime Minister Najib recently confirmed that the amount of checks commuters from Sabah and Sarawak have to go through on a regular basis was being reviewed.

Diversification of the economy is essential for Brunei’s future

The problem for Brunei is not in the number of foreign workers it employs. This is a symptom. The cause is economic stagnation.

Brunei is the third-largest producer of oil in Southeast Asia and the third-biggest producer of liquefied natural gas (LNG) among ASEAN nations. The country’s economy is not exclusively reliant on gas and oil-related products, but they account for 95% of exports and are vital for growth.

Oil reserves are projected to run out by 2038 and the government has worked hard to diversify the economy. Projects have been put in place to develop opportunities in agriculture, forestry, fishing, and banking, but progress has not been easy.

Brunei’s economy took a hit when global oil prices dropped and production slowed. A shrinking economy replaced a slow-growing one. The government must now get the nation moving in the right direction again. They could do so by freezing public sector wages, cutting fuel subsidies and abandoning some major public projects, said the International Monetary Fund.

The government wants more locals to take on jobs

New reforms to employment rules intended to create local growth mean companies are expected to employ locals wherever possible. Work permits for foreign workers are only issued for short periods of time and must be continually renewed.

The problem, say entrepreneurs, is that Brunei citizens are unwilling to take on low-paid, unskilled work. This is a knock-on effect of companies opting to employ foreign workers.

“We fully support locals but it is difficult to get them to come in.” said one restaurant owner. “Out of 100 local applicants, only a few will take up jobs and in the end, we would be lucky if one or two stay.” he added.

Diversification is essential, but it will take time

Brunei’s geographic and political circumstances mean it cannot diversify its economy like some of its fellow ASEAN nations. Little can be grown in a rainforest and it will never compete with the likes of Malaysia and Thailand as a holiday destination.

Lengthy contracts to supply Asian countries with LNG are helpful and plans to drill for more reserves should be carefully and strategically managed. Diversification in the long term is essential when oil reserves will not last forever.

Wawasan Brunei 2035, the vision for a drastic overhaul of Brunei’s economy and society was supposed to tackle these issues and give young people new skills. Initial education reform targets were hit and the next stage, designed specifically to reduce Brunei’s reliance on foreign workers in the oil industry, is due to finish this year.

Does Brunei have its short-term and long-term goals mixed up?

Growth in Brunei has stagnated and higher levels of local employment would go some way to kickstarting new opportunities. Overseas workers bleed money from the economy by sending their wages back home. If this money could be kept locally then it would foster new business and the wider economy.

The question of why so many foreign workers are needed could be turned on its head: Why are Bruneians not yet ready to take on this work and boost the economy? Does the Wawasan Brunei 2035 need a reboot?

Brunei must ensure they have the right people for the job, regardless of whether they are local or not, while they have the luxury of plentiful oil reserves. Rigidly policing immigration is unlikely to be the right answer in the short term.


Sumber - ASEAN Today

Belanjawan Negara 2017/2018

Jadual Akta Perbekalan 2017/2018 yang diluluskan

Sidang MMN ditangguh

BANDAR SERI BEGAWAN, 20 Mac – Mesyuarat Pertama dari Musim Permesyuaratan ke-13 Majlis Mesyuarat Negara (MMN) menamatkan sidangnya hari ini selepas 11 hari bersidang dan seterusnya ditangguhkan ke satu tarikh yang belum ditetapkan.

Majlis turut meluluskan sebulat suara peruntukan belanjawan negara berjumlah $5.3 bilion bagi tahun kewangan 2017/2018 yang akan berkuat kuasa pada April ini. Yang Di-Pertua MMN, Yang Berhormat Pehin Orang Kaya Seri Lela Dato Seri Setia Haji Abdul Rahman bin Dato Setia Haji Mohamed Taib (gambar atas)  dalam ucapan penangguhan Persidangan MMN hari ini berkata, dalam melihat keadaan ekonomi yang mencabar sekarang, kita perlu melipatgandakan usaha dan haruslah berwaspada terutamanya terhadap harga minyak dunia yang tidak stabil umpamanya.

Dalam hubungan itu, beliau menyeru ahli-ahli MMN agar bekerjasama secara berpasukan untuk terus giat memikirkan dalam mempelbagaikan ekonomi Negara.

Sementara itu, Menteri di Jabatan Perdana Menteri dan Menteri Kewangan II, Yang Berhormat Pehin Orang Kaya Laila Setia Dato Seri Setia Haji Abdul Rahman bin Haji Ibrahim dalam ucapan penangguhannya pula berkata, dalam keadaan ekonomi negara yang terus mengalami cabaran harga minyak dan gas yang rendah, salah satu keutamaan kerajaan dalam jangka masa pendek ini ialah untuk mencapai keseimbangan fiskal.

Ke arah itu, dalam pengurusan kewangannya, kerajaan akan terus mengamalkan dasar perbelanjaan berhemah (prudent spending) dan seterusnya memastikan perbelanjaan-perbelanjaan kerajaan akan memberikan manfaat dan impak yang optimum kepada seluruh masyarakat di negara ini.

“Dalam Pembentangan Cadangan Belanjawan Tahun 2017/2018, kita telah menggariskan fokus-fokus utama perbelanjaan kerajaan yang antaranya termasuk untuk mendukung dasar mempelbagaikan ekonomi negara, meningkatkan tahap pendidikan dan kemahiran rakyat dan penduduk.

“Ini kerana, sektor swasta yang kukuh akan bertindak menjadi jentera peneraju pertumbuhan ekonomi yang diharapkan akan dapat menyumbang kepada peningkatan pelaburan modal (capital formation) dan akan menjana lebih banyak peluang-peluang pekerjaan yang berkualiti kepada anak-anak tempatan.

“Selaras dengan perancangan dan keperluan inilah jua, kerajaan telah menyediakan peruntukan yang diperlukan, walaupun diunjurkan akan terus mengalami kedudukan defisit bagi tahun kewangan 2016/2017 dan tahun kewangan yang akan datang (2017/2018),” jelas beliau.

Yang Berhormat Pehin berkata, dalam perkara ini, seperti di tahun-tahun sebelumnya, beliau masih lagi berharap dan tertunggu-tunggu untuk mendengar lebih banyak cadangan dan saranan bernilai tambah daripada ahli-ahli MMN berhubung kait dengan cara kita untuk mengawal situasi defisit pada masa ini, sama ada dari segi meningkatkan hasil, mahupun mengurangkan perbelanjaan kerajaan.

Katanya, di situ letaknya peranan semua pihak untuk bersatu padu dan bersatu hati, sebagai pendekatan “Whole of Nation,” untuk sama-sama membantu kerajaan dalam meringankan beban daripada kemelut ekonomi berkenaan.

Beliau berkata, kerajaan terus menyediakan beberapa keperluan asas seperti bekalan elektrik, bekalan air dan perumahan di mana kebanyakan kemudahan dan keperluan asas itu telah dihulurkan oleh kerajaan secara subsidi, di mana perbelanjaan sebenar kerajaan adalah lebih tinggi daripada bayaran yang dikenakan kepada penerima atau pengguna.

Namun demikian, jumlah tunggakan daripada pengguna-pengguna yang terdiri daripada pihak swasta dan orang ramai kepada agensi-agensi kerajaan masih juga tinggi di mana setakat ini, keseluruhannya adalah berjumlah kira-kira $461 juta.

Beliau percaya tunggakan itu, jika dilunaskan, akan dapat juga meringankan tanggungan perbelanjaan kerajaan dalam menampung keperluan operasi pemberian perkhidmatan tersebut, serta meningkatkan lagi tahap perkhidmatan tersebut mengikut keperluan semasa.

Dalam hubungan itu, beliau menyatakan harapan supaya ahli-ahli MMN dapat sama-sama membawa ke perhatian anak buah dan komuniti masing-masing mengenai pentingnya tuntutan-tuntutan perkhidmatan kerajaan untuk dilunaskan dalam masa yang ditetapkan, semata-mata bagi keperluan bersama.

Yang Berhormat Pehin semasa membentangkan Rang Anggaran Belanjawan Negara Tahun Kewangan 2017/2018, juga telah mengongsi mengenai perubahan kepada cukai kastam ke atas beberapa jenis barangan berkuat kuasa mulai 1 April nanti.

Beliau menerangkan bahawa penelitian dan pengemaskinian kadar-kadar cukai eksais itu bertujuan untuk mencapai beberapa matlamat dalam meningkatkan sosioekonomi rakyat dan penduduk negara.

“Antara matlamat tersebut termasuklah bagi mengurangkan beban perbelanjaan bagi golongan berpendapatan rendah, meningkatkan keselamatan bagi pengguna- pengguna jalan raya, menggalakkan permintaan domestik,mengawal penggunaan produk-produk tertentu yang boleh menjejaskan kesihatan awam,mengurangkan kos perniagaan dan lain-lain.”

Pada masa yang sama, Yang Berhormat Pehin menyeru para peniaga untuk tidak mengambil kesempatan untuk mengaut keuntungan yang lebih tinggi dengan menetapkan harga barangan yang tidak selaras dengan perubahan kadar cukai eksais yang dikenakan.

“Jika perkara sedemikian didapati berlaku, pihak kerajaan melalui agensi-agensi berkenaan tidak akan teragak-agak untuk mengambil tindakan yang sewajarnya,” tegas beliau lagi.


Sumber - Media Permata

Titah KDYMM Sempena Majlis Pembukaan Rasmi MMN ke-13 pada 6 Mac 2017

KDYMM berkenan mengurniakan titah pada Majlis Istiadat Perasmian
Mesyuarat Pertama dari Musim Permesyuaratan ke-13 MMN

Assalamu'alaikum Warahmatullahi Wabarakatuh Bismillaahir Rahmaanir Raheem Alhamdulillah Rabbil 'Alameen, Wabihiee Nasta'eenu 'Alaa Umuuriddunya Wadden, Wassalaatu' Wassalaamu 'Ala Asyarafil Mursaleen, Sayyidina Muhammaddin, Wa'alaa Aalihee Wasahbihee Ajma'een, Waba'du

BETA bersyukur ke hadrat Allah Subhanahu Wata'ala kerana dapat pula bersama-sama di Majlis Istiadat Pembukaan Rasmi bagi Mesyuarat Pertama dari Musim Permesyuaratan Ke-13 Majlis Mesyuarat Negara (MMN) pada hari ini. Beta terlebih dahulu mengucapkan tahniah kepada ahli-ahli di atas pelantikan semula dan juga Ahli-Ahli MMN yang baru dilantik.

Beta juga ingin merakamkan penghargaan dan ucapan terima kasih kepada bekas Ahli-Ahli MMN di atas sumbangan mereka di dalam persidangan - persidangan majlis yang lalu.

Beta berharap dengan pelantikan ahli-ahli baru, akan membawa kesan yang baik dan positif kepada persidangan ini. Beta percaya ahli-ahli akan dapat menanai tanggungjawab yang diamanahkan dengan penuh ikhlas dan jujur serta bersikap terbuka dan bebas dalam memberikan apa jua pandangan.

Dalam persidangan inilah ahli-ahli akan berpeluang untuk membincang atau membahas isu-isu yang dianggap mustahak.

Di antara isu mustahak itu ialah yang berkaitan dengan ekonomi. Kita semua sudah maklum, bahawa keadaan ekonomi dunia terus mengalami ketidaktentuan, walaupun pada akhir-akhir ini harga minyak dunia menunjukkan tanda-tanda positif.

Namun begitu, kita masih saja, perlu terus berwaspada, kerana harga minyak dunia dijangka berada pada paras yang rendah tanpa mungkin dianggarkan tempohnya. Maka kerana itu, kerajaan beta perlu terus giat untuk mempelbagaikan ekonomi negara.

Alhamdulillah, sejak kebelakangan ini, usaha ke arah ini sudah mula menampakkan kesannya, walaupun hasil yang diraih masih memerlukan masa.

Dari segi pelaburan, kita mula mendapati, banyak pelabur-pelabur asing telah memberikan perhatian mereka terhadap potensi negara sebagai destinasi pelaburan yang berdaya maju. Beberapa projek Pelaburan Langsung Asing akan memulakan operasi mereka, sementara ada juga yang sudah di tahap pelaksanaan, sedang beberapa cadangan pelaburan baru lagi masih dalam penelitian.

Perkembangan ini tentunya positif, ia bukan saja dari sudut pengukuhan ekonomi, malahan juga kesan limpahnya akan dapat kita perolehi. Dari peningkatan aktiviti ekonomi akan membawa lebih banyak lagi wujudnya peluang-peluang pekerjaan dan perniagaan untuk warga tempatan.

Namun, dengan perkembangan ini, janganlah pula kita cepat-cepat berpuas hati. Tetapi usaha pembaharuan adalah masih perlu diteruskan, kerana transformasi ekonomi memerlukan perancangan jangka panjang.

Matlamat kita ialah untuk menjadikan negara ini sebagai destinasi perdagangan dan pelaburan yang menarik.

Selaras dengan ini, beta telah pun memperkenankan untuk diwujudkan Zon Perdagangan Bebas (Free Trade Zone). Dengan wujudnya zon ini, akan memudahkan lagi aktiviti pelaburan, terutama dalam sektor pembuatan.

Satu lagi keutamaan kerajaan beta ialah meningkatkan nilai dan prestasi Syarikat- Syarikat Berkaitan Kerajaan (GLCs). Syarikat-syarikat ini, termasuk syarikat-syarikat yang ditubuhkan melalui usaha sama dengan pelabur-pelabur asing, akan mampu untuk menyumbang kepada pertumbuhan ekonomi negara, khasnya di sektor bukan minyak dan gas.

Di samping itu, sektor swasta juga akan terus diberi keutamaan untuk membina keupayaan dalam aktiviti-aktiviti Perusahaan Mikro, Kecil dan Sederhana (MSME). Selaras sebagai usaha menyediakan asas yang kukuh bagi perkembangan MSME ini, beta telah pun memperkenankan penubuhan SME Bank.

Penubuhan bank ini dapatlah diharapkan untuk menyediakan kemudahan pinjaman kewangan yang mudah (accessible financing), bagi mendukung aktiviti-aktiviti perniagaan di negara ini. Bank ini akan beroperasi berdasarkan konsep Syariah (Shariah compliant).

Apapun rancangan, semuanya turut bergantung kepada sumber tenaga manusia. Inilah masalah kita. Di Brunei, sumber tenaga tempatan masih saja bermasalah. Di samping masalah terlalu memilih kerja, juga jadi masalah ialah, sudah dapat kerja di sektor swasta, tetapi tidak kekal lama, hanya sebulan atau seminggu dua sahaja sudah berhenti, balik semula memilih jadi penganggur.

Berkaitan ini, beta telah memperkenankan Apprenticeship satu program untuk diwujudkan khusus bagi graduan-graduan yang masih mencari pekerjaan. Program ini akan dilancarkan pada bulan April 2017 insyaaAllah. Ia akan dikenali Program I-RDY (i-ready), khusus sebagai platform bagi para graduan memasuki alam pekerjaan, sama ada di sektor swasta atau sektor awam.

Menyentuh mengenai keperluan tenaga manusia, penyediaan asas ilmu pengetahuan adalah utama. Maka ke arah ini, pencapaian penuntut-penuntut dari peringkat sekolah rendah sehingga ke peringkat menengah adalah perlu untuk diberikan penekanan.

Maka untuk itu, agensi-agensi berkenaan perlulah merangka perancangan yang actionable dan realistik serta cost-effective, agar semua isu dapat ditangani secara berkesan dalam jangka masa pendek, sederhana dan panjang.

Juga perlu diambil perhatian, bahawa pendidikan masa kini, tidak hanya terhad di bilik-bilik darjah sahaja, tetapi banyak ilmu, maklumat dan kemahiran boleh diperolehi melalui penggunaan teknologi internet, yang boleh diakses dengan mudah dan cepat.

Namun dalam keghairahan memanfaatkan teknologi canggih ini, kita juga dikehendaki supaya jangan lalai dari anasir-anasir yang tidak bertanggungjawab, yang menggunakan teknologi untuk tujuan-tujuan keburukan, termasuk penggunaan media sosial untuk menyebarkan berita-berita palsu dan fitnah. Semua ini boleh mengundang kepada bencana.

Beta berharap, semua pihak perlu turut menyedari dan mengambil perhatian serius Mengenainya.

Akhirnya, beta berharap Persidangan MMN tahun ini akan memberikan lebih tumpuan kepada perkara-perkara strategik untuk mengukuhkan lagi kemajuan sosioekonomi Negara.

Ahli-Ahli Yang Berhormat juga diharapkan dapat mengemukakan pandangan-pandangan dan saranan-saranan bernas tanpa takut-takut atau ragu-ragu untuk kepentingan masyarakat dan negara.

Sekian, Wabillahit Taufeq Walhidayah, Wassalamu 'Alaikum Warahmatullahi Wabarakatuh.

Ahli-Ahli NDP turut serta dalam acara perbarisan lalu sempena sambutan Hari Kebangsaan ke-33 pada 23 Februari 2017

Hujan yang turun tidak mematahkan semangat peserta perbarisan